découverte locale #1: un artiste de la région [appelée le northeast kingdom] du nom de stephen kuneck. né en ohio, élevé au massachussets, il s'est établi sur une ferme à st.johnsbury et travaillait comme antiquaire. il faisait, dans ses temps libres, des gravures sur bois à partir d'érables, de pins, et de merisiers qu'il coupait sur sa terre. les gravures représentaient pour la plupart des chiens, surtout son labrador noir nommée sally. il a été "découvert" en 1984, alors qu'un homme spottait une de ses gravures dans la boîte de son pickup, et l'homme lui a demandé à combien il pouvait l'acheter. n'ayant jamais eu dans l'idée de vendre une de ses gravures, il lui a dit en joke "1000$". l'homme était en fait un collectionneur d'art de manhattan, et lui a fait vendre par la suite plusieurs centaines de ses oeuvres, entre autres à sandra bullock et dr.phil. il a obtenu des expositions permanentes dans plusieurs galleries d'art, et ses gravures sont également exposées au musée smithsonian et au siège social de l'american kennel club.
et peut-être que si vous avez déjà traversé le vermont du nord au sud, vous auriez pu voir son art plogué sur des boîtes à tartes à un de vos 40 arrêts-pipi dans un rest area:
après avoir frôlé la mort en 1997, kuneck a construit de ses mains une chapelle miniature, réplique des églises typiques de la nouvelle-angleterre. la chapelle, située sur sa ferme, a pris trois ans à construire, et est dédiée aux chiens. les touristes visitent sa ferme (surnommée 'Dog Mountain') par milliers et apportent des photos de leurs chiens pour couvrir les murs à l'intérieur de la chapelle.
il organise aussi avec son épouse une journée spéciale, habituellement le deuxième dimanche d'octobre, appelée DogFest, où les gens de la région viennent faire le party avec leurs toutous. des prix sont accordés au plus gros chien, au plus petit, au chien qui jappe le plus fort, au meilleur baiser de chien, etc... et les laisses y sont interdites pour la journée.
la crise économique des dernières années a fait en sorte que huneck fut dans l'obligation de congédier quelques uns des employés qui travaillaient avec lui à dog mountain, et il en est tombé dans une grave dépression, et s'est suicidé en janvier 2010. heureusement, la demande pour son art engendrée par sa mort ont permis à sa femme de réengager tous les employés qui avaient été mis à pied. et le DogFest 2010, en plus de fêter le dixième anniversaire de Dog Chapel, va être un memorial pour stephen huneck. sa femme gwen est allée poster: "dogs and people are welcome to walk the trails, enjoy the breathtaking views, swim in the pond (dogs only please) and visit The Dog Chapel. this may be one of the few memorials attended by lots of wet and muddy dogs, but that is exactly what stephen would have wanted..."
tapis d'entrée:
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